本该出现在牛津或剑桥毕业典礼上的学位袍、学士帽，上周却整整齐齐摆在阿森纳酋长球场的红毯上——主角不是攥着毕业证的准毕业生，而是刚拿到PFA商学院2026届毕业资格的英超球员们。

　　这批毕业生里，有埃弗顿中场基尔南·杜斯伯里-霍尔，考文垂城前锋泰沃·阿沃尼伊，还有不少在欧洲足坛拿过重要荣誉的熟脸，仪式选在阿森纳主场办，够体面，也够有辨识度。

　　切尔西旧将塞萨尔·阿兹皮利奎塔的经历最有说服力：2021年欧冠决赛当天清晨，他还在对着讲义刷题，说这能帮他暂时把注意力从“决赛胜负”里抽出来——那晚他以队长身份，在波尔图的雨夜率队1比0掐灭曼城的欧冠梦。

　　去年赛季结束后，阿兹皮利奎塔正式退役，他说读书不只是为退役做准备，“也是为了在踢球时成为更好的自己”。他的求学轨迹有点“绕”：17岁在奥萨苏纳拿到职业合同前，一直没停过读书；签了职业球员合同后，为了训练比赛暂时放下了学位；直到在切尔西熬了九年，才又捡起课本，去哈佛读了MBA。

　　28岁的黄金年龄，他坐火车去伦敦“领证”。杜斯伯里-霍尔今年28岁，刚在默西塞德的家里收拾好行李，坐了两个小时火车晃到伦敦，就是为了这场毕业典礼——明明正处在职业生涯的黄金期，他却咬着牙完成了全球足球体育总监方向的研究生文凭。

　　他对着BBC体育的镜头说：“我当然想在球场上多踢几年，但作为一个人，总不能只围着足球转吧？我不想等哪天踢不动了，坐在沙发上发懵——那太浪费时间了。这件事是真的让我感兴趣，未来会不会用上，我们走着瞧，但现在做总比等踢完再做要好。如果有一天机会来了，幸运的是，我手里有能帮上忙的东西。”

　　被问到外界对球员“四肢发达头脑简单”的刻板印象，他笑了：“哪个行业都有聪明人，也有没那么灵光的人——你真该看看足球圈里藏着多少聪明人，只是有些人不爱露出来罢了。也许有些球员就是不想做这类事，但他们完全有能力做，只是这不是他们的热情所在。我不是说这是我的热情，但这是我做的一件事，用来证明球员在还在踢球的时候也能完成这类课程。谁知道它会通向哪里？”

　　他还提到，客场比赛坐车回家的路上用iPad学习时，收到过一些“奇怪的眼神”。

　　第三份学历，和给父亲的承诺。29岁的泰沃·阿沃尼伊，今年夏天刚从诺丁汉森林转投考文垂，还得跟着尼日利亚队冲2027年非洲杯的资格——他从球员生涯开始就没断过读书，算上这次，手里已经攥着第三份学历了。

　　他的父亲所罗门对教育的执念，差点打断他的足球路：早年为了让儿子专心读书，甚至想过不让阿沃尼伊走职业足球。但阿沃尼伊从Imperial Soccer Academy起步，后来到利物浦，又在德国足坛效力柏林联合时打出名堂，成了队里的主力前锋。

　　“我跟人说，我是个安静的梦想家。”出生在尼日利亚伊洛林的阿沃尼伊说，“我一直觉得教育很重要，这是我对爸爸的承诺——如果我踢球，我就会继续读书。我做到了，我为此感到骄傲。”

　　比足球更大的东西。阿沃尼伊提到球员生涯里的“起起落落”，去年5月的那场重伤还历历在目：他代表诺丁汉森林对阵莱斯特城，拼抢时撞上立柱，肠道破裂，被推进手术室后又用了医学诱导昏迷来保命。

　　在他看来，持续提升自己、认识到生活里还有比足球更多的东西，很重要——这也正是PFA这门课程的意义所在。他说：“足球不是朝九晚五的朝九晚五，有时训练比赛结束得早，但课程确实有压力——不过说真的，球员晚上的时间真的不算少，挤一挤总能做点有用的。当然，它对你要求很高，关键看你有多愿意去做。我跟人说，有很多事情比足球更大，是的，足球是我们的热爱，但我们也是普通人，也许这是世界不总能看到的一面。”

　　这场课程的初衷，就是和球员生涯并行——研讨会的时间特意避开了比赛和训练，让球员能用碎片化的时间学习。毕业生们的状态和其他拿了毕业证的人没差，眼里都带着藏不住的骄傲。阿沃尼伊把爸妈和弟弟妹妹都带来了，杜斯伯里-霍尔则逮着前埃弗顿队友、现在在卡塔尔足坛的蒂姆·卡希尔，聊起了当年的进球心得。

　　当然，不是每个人都会立马把学到的东西用在场上或场下，但阿兹皮利奎塔说得对：这些经历，早晚会在某个时刻帮上忙——毕竟，比足球更大的东西，从来都不是奖杯。